medicoclub
В течение последних десятилетий ученые активно исследуют влияние социальной среды на здоровье человека. Доказано, что социальная изоляция способна оказывать влияние на продолжительность жизни сопоставимое с эффектом ожирения или низкой физической активности. При этом простое наличие людей вокруг не гарантирует положительного воздействия — критически важно качество взаимодействий и характер отношений.Еще в 2012 году исследователи из Университета Юты (США) продемонстрировали, что так называемые «френеми» (frenemies) — люди, с которыми поддерживаются внешне дружелюбные отношения, но при этом присутствуют скрытые враждебность или зависть — способствуют ускоренному укорочению теломер. Теломеры представляют собой концевые участки хромосом, защищающие ДНК от повреждений; их сокращение ассоциируется с повышенным риском развития хронических и сердечно-сосудистых заболеваний. Эти наблюдения указывают на то, что неоднозначные социальные связи могут оказывать прямое воздействие на клеточном уровне.
Группа исследователей под руководством Бюнгкю Ли (Byungkyu Lee) из Нью-Йоркского университета (США) предприняла попытку более детально изучить механизмы связи социальной среды и биологического старения, используя подходы эпигенетики. Эпигенетические исследования позволяют оценивать влияние поведения, образа жизни и внешней среды на активность генов без изменения самой последовательности ДНК.В качестве биомаркеров старения Ли и коллеги применили анализ метильных меток на ДНК — малых химических модификаций, которые изменяются в процессе старения. Такой подход позволяет определить биологический возраст организма, который может существенно отличаться от хронологического. По словам Ли, «с возрастом рисунок метильных меток изменяется предсказуемо, что дает возможность оценить биологический возраст человека».
В исследование включили 2232 участника, каждый из которых предоставил образец слюны для эпигенетического анализа. Дополнительно респонденты подробно описывали характер отношений с наиболее значимыми людьми в их социальной сети, отвечая на вопросы вроде: «Как часто [имя человека] создавал(а) вам неприятности или усложнял(а) жизнь?» Возможные варианты ответов включали «никогда», «редко», «иногда» и «часто».Лица, которые оказывали негативное воздействие — создавали проблемы или раздражали участников, — были классифицированы как «токсичные». Более половины опрошенных отметили, что в их ближайшем окружении присутствует хотя бы один человек, способный «иногда» или «часто» создавать трудности.Эпигенетический анализ показал, что наличие «токсичного человека» статистически связано с ускорением биологического старения на 0,5%. В практическом выражении это соответствует увеличению биологического возраста на среднем уровне примерно на 2,5 месяца по сравнению с ожидаемым хронологическим возрастом.
Механизм этого эффекта исследователи связывают с активацией стрессового ответа. Постоянное взаимодействие с конфликтными или негативными личностями может вызывать хроническое психологическое напряжение, что ведет к повышению уровня системного воспаления. В частности, у участников с токсичными социальными контактами отмечалось увеличение маркеров воспаления, что, по данным авторов, потенциально нарушает функции иммунной системы и способствует ускоренному старению, а также увеличивает риск возрастных заболеваний. Прямой причинно-следственной связи между токсичными отношениями и ускорением старения в данном исследовании установлено не было.
Наибольший эффект на биологический возраст наблюдался при взаимодействиях с «друзьями-врагами». Такая динамика отношений характеризуется колебаниями — сегодня человек может оказывать поддержку, а завтра — задевать или критиковать, что, по мнению авторов, наносит более выраженный ущерб организму, чем стабильные, но неприятные контакты.
Исследование имеет ряд ограничений, которые необходимо учитывать при интерпретации данных. Во-первых, оценка характера отношений осуществлялась участниками самостоятельно, что вносит субъективность: один человек может воспринимать критику как заботу, другой — как нападение. Во-вторых, выявленная ассоциация не подтверждает причинно-следственную связь, и возможна обратная зависимость — наличие проблем со здоровьем может способствовать увеличению числа конфликтов.
Кроме того, контекст негативного поведения не учитывался: мотивы «мешающих» людей могли быть оправданными. Другие факторы, такие как диета, уровень стресса на работе и образ жизни, также могли влиять на биологический возраст, однако анализ фокусировался исключительно на социальных взаимодействиях.
Выводы исследования опубликованы на сервере предварительных медицинских исследований medRxiv.org и подчеркивают потенциальное значение качества социальных отношений для замедления биологического старения.
